Kämpar du också med att din häst lider av matsmältningsproblem, problem med ämnesomsättningen eller klåda på sommaren? Eller kanske känner du någon som gör det?

Även om vissa raser är mer predisponerade för det ena framför det andra, blir problemen mer och mer utbredda och därmed också något som allt fler ägare utmanas av! Men vad är egentligen orsaken? Och finns det något vi som hästägare kan göra?

Det finns inte bara en orsak till att hästarna får ett eller flera av ovanstående problem, utan oftast är det en kombination av flera faktorer som spelar in.

Hästens ursprung

Hästen tillhör de stora betesdjuren. Deras ursprungliga livsmiljö är stora gräsmarker, precis som hos de besläktade familjerna zebran och åsnan. När hästen domesticerades började människan att avla hästar utifrån färg, prestation och storlek – allt är yttre avelsmål. Därmed finns det en avelsmässig förändring som vi inte har fokuserat på under den tid människor har hållit hästar.

Hur jordbruket har påverkat vårt födande

Samtidigt har det skett en stor förändring inom jordbruket de senaste 100 åren. Jordbruket har intensifierats markant och i takt med detta även växtodlingen. Det har lett till att vissa vilda gräsarter har trängts undan, medan andra har avlats fram för att skapa större tillväxt och högre mjölkavkastning hos nötkreatur. Andra gräsarter finns för en snyggare gräsmatta, andra åter för sporten.

Tillsammans med den intensiva odlingen av jorden är det idag svårt att finna de gräsarter och örter våra hästar behöver – även om det har kommit mer fokus på hållbart lantbruk. Inte minst har en stor del av vilda örter försvunnit, då de antingen blivit utkonkurrerade, bort-sprutade eller försvunnit på grund av generella förändringar i landskapet.

Örter och “ogräs” är en viktig föda för hästen – de innehåller färgämnen, bitterämnen, mineraler och vitaminer som hästen behöver. Ett bra exempel är maskrosen, som innehåller större mängder bitterämnen som är nyttiga för ämnesomsättningen.

Från arbetshäst till boxhäst

Sättet på vilket vi håller hästar har också förändrats efter andra världskriget. Många hästar hålls i stall med ransonerad tillgång till ensilage eller hö av varierande kvalitet. Den primära energikällan är kraftfoder, som i vissa fall kan bestå av fodermedel som skapar en olycklig sammansättning av tarmbakterier i den känsliga tjock- och blindtarmen. Vi foder efter vad som är enkelt, billigt och vad vi tycker ser bra ut – men det betyder inte alltid att det är den sundaste lösningen för vår häst.

Jag kan nästan höra några av er sucka... För det är en djungel att hitta rätt, vad som är bra just för din häst! Och medan den ena säger en sak, säger den andra precis tvärtom. Vi har därför gjort det till vår mission att hjälpa er, kära läsare, genom denna djungel av informationer och kunskap — på basis av den nyaste vetenskapen och i nära samarbete med veterinärer och foderkonsulenter.

Säsongens största utmaning

Har din häst sommareksem?

Allt du behöver veta för att klara sommaren bra

Så er de der snart igen! De små bidende mitter (Svidknott ssp.), som för en del hästägare och hästar är en ofattbar plåga. Medan andra tar av täckena, måste hästarna med klåda på sommarhalvåret nu paketeras in till oigenkännlighet – och bara ett litet hål i flugtäcket orsakar problem.

Men vad är det egentligen som gör att våra hästar kliar sig? Och vad kan vi göra för att förbättra eller avhjälpa problemet?

Klådan är ett kroniskt återkommande, säsongsbetonat tillstånd hos hästar — och mycket förenklat: en överkänslig reaktion på knottens bett.

Vad händer i kroppen?

Precis som hos människor kan det finnas många orsaker till att hästen har en överkänslig reaktion och börjar klia sig. Oftast hänger sådana reaktioner samman med en överreaktion från immunsystemet, varvid det uppstår klåda, förtjockningar i huden, alopeci, hudavskrapningar och fjäll. Undersökningar tyder på att bestämda antikroppar reagerar på kvalstrens bett och därför skapar reaktionen i huden, som då förorsakar extrem klåda.

Orsaken till överkänsligheten är olika. Hos importerade isländska hästar tyder det på att den bristande tidiga immuniteten bidrar till starka reaktioner efter import — det finns inga mittar på Island, så insektbettet är främmande för hästens immunsystem.

Andra hästar utvecklar överkänslighet som en reaktion på andra problem i kroppen. När immunsystemet är överansträngt på grund av stress, olämplig utfodring, jäsning i mage och tarm, sömnbrist eller generellt inflammatoriskt tillstånd, minskar hästens allmänna motståndskraft — och när knott och flugor irriterar huden, reagerar det redan stressade immunsystemet med en känslighet i huden.

Vad kan jag göra?

Det första steget är att ta bort de element i hästens vardag som kan bidra till överkänsligheten – i den utsträckning det är möjligt. Detta kan till exempel vara att hitta ett lugnare stall så att hästen får tillräckligt med sömn, eller att ta bort spannmålsprodukter och baljväxter från kosten och därmed minska mängden socker och stärkelse i fodret.

Om man har fokus på att motverka inflammatoriska tillstånd i tarmsystemet och bygga upp immunförsvaret, kommer man över tid att uppleva en gradvis förändring. Bra foderprodukter för denna process är omega-3 källor från marina ingredienser, alger — som har en positiv verkan på immunförsvaret — samt örter och fodermedel som stöder en frisk mage och tarm.

Fodertilpasning

Avlägsna spannmål och baljväxter - byt till stärkelsemfri kost med fokus på naturliga fibrer och örter

Immunuppbyggnad

Tillsätt tång, omega-3-källor och insektsavvisande örter – det dämpar reaktionen inifrån

Ro och sömn

Säkerställ stabila rutiner och tillräcklig sömn — stress förvärrar immunreaktionen markant

X-klåda — allt i en hink

Precis som med så mycket annat i vår vardag handlar det om de goda vanorna — men vi vet att det kan vara svårt att ändra dem. Därför har vi hjälpt er på vägen med vår nya produkt X-klåda mod sommarklåda och insekter. Vi rekommenderar att ge X-itch i kombination med stärkelsefritt foder, och man kan med fördel kombinera det med ett av våra matsmältningstillskott.

X-itch är en kombination av doftämnen från örter, marina ingredienser med högt innehåll av omega-3, tång samt fiber från rot-, äpple- och bärblandningar. Kombinationen stabiliserar tarmsystemet och mikrofloran, så immunsystemet kan slappna av — klådan dämpas och överkänsligheten för insekter minimeras.

En klocka i fokus

Tång

Även om tång inte är en ört, förtjänar den sin plats i den här kolumnen — för tång är helt fantastisk och kan mycket mer än vad många är medvetna om.

Tång hör hemma i algerna och är vad man kallar en makroalg. I Danmark finns det 400 olika arter, som delas upp i grupper efter färg — och alla är av olika sammansättningar med varierande mängder av proteiner, fetter, kolhydrater, vitaminer och mineraler.

Vad innehåller tång?

Generellt sett innehåller tång större mängder kolhydrater, främst i form av fibrer (cellulosa och hemicellulosa), men även långa sockermolekyler (polysackarider). Fibrerna innehåller endast små mängder lignin, vilket gör tången mindre seg än många landväxter och därmed lättare att smälta.

Fettinnehållet är lågt, men består i många arter av fleromättade fettsyror — primärt ALA (alfalinolensyra), bättre känt som Omega-3 fettsyror. I gröna och röda tångarter är proteininnehållet lika högt som i t.ex. soja och andra baljväxter, och många tångarter innehåller alla de essentiella aminosyror hästen behöver.

Det har blivit observerat på flera platser, att hästar som har tillgång till tång kommer att gå vid vattenbrynet och äta av tångväxterna. Tång och marina ingredienser är därmed inte främmande för hästen — de är bara sällan tillgängliga.

Tang som alternativ till soja

Genom att ge våra hästar sjögräs tillför vi en stor andel av de essentiella byggstenar hästen behöver: fiber, energi, proteiner och Omega-3-fettsyror. Genom att välja de rätta typerna av sjögräs undviker vi dessutom de stora mängder stärkelse som hästen annars ofta får via fodret – och som bidrar till att skapa många av de magproblem våra hästar lider av.

Hö kan dock inte stå ensamt och måste alltid kompletteras av andra foderkällor!

Vårt uppdrag

Vi hjälper er genom djungeln av information och kunskap — på basis av den senaste vetenskapen och i nära samarbete med veterinärer och foderkonsulenter.