Fermentering har varit känd som en effektiv konserveringsmetod i århundraden, länge innan man hade konserveringsmedel och frysar. Man använde metoden för att konservera grönsaker, frukter m.m. så att de kunde hålla sig längre tid.
Fermenteringsprocessen ökar biotillgängligheten av viktiga näringsämnen och tar bort gifter. Samtidigt tillförs många viktiga naturliga mjölksyrabakterier till tarmfloran. På de råvaror som fermenteras finns det en massa naturligt förekommande mjölksyrabakteriekulturer, och det är de goda bakterierna som under rätt förutsättningar får fermenteringsprocessen att förlöpa som den ska och får pH-nivån att falla. Därmed beverkar de att råvarorna kan hålla sig.
Under senare år har fermentering åter blivit intressant inom livsmedel för människor, men fermentering är också välkänt och används i stor utsträckning för djur. När man till exempel gör ensilage till sina hästar är det också fermentering.
Mjölksyrabakterier hjälper till med foderupptagningen.
Överallt i naturen på växter, gräs m.m. finns mjölksyrabakterier. Det är de bakterier som även finns i hästens grovtarm och hjälper till att bryta ner cellväggarna i växterna, så att viktiga näringsämnen frigörs och kan tas upp genom tarmväggen i hästens grovtarm. Det vill säga, de är nödvändiga för att hästen ska kunna ta upp den energi och de aminosyror, vitaminer, mineraler m.m. som finns i de växter hästen äter. För att mikrofloran i hästens grovtarm ska kunna utnyttja de gynnsamma innehållsämnena i växterna, krävs det att de cellväggar växten består av är smältbara. Det vill säga att det hö eller wrap hästen äter inte får vara skördat alltför sent, så att det närmast liknar halm, för då är cellväggarna inte smältbara för mikroorganismerna och därmed kommer antalet mikroorganismer i hästens grovtarm att minska, andra förhållanden som för stora måltider av kraftfoder, blöt sur wrap, antibiotikabehandlingar m.m. kommer också att ha en negativ effekt på antalet av de viktiga mikroorganismerna.
När antalet goda mikroorganismer i hästens tarmsystem minskar, utnyttjar den inte sitt grovfoder lika bra längre, och den blir också mycket sårbar för de skadliga bakterierna den kan få genom att äta jord, dricka vatten från pölar, mögligt ensilage etc. Därför ser man särskilt under vinterhalvåret ofta många hästar med efterföljder, felsjäsningsprocesser och uppblåsthet (halm Mage).
När hästen går ner i vikt kan man frestas att öka mängden kraftfoder. Det kan man också göra om man inte redan ligger i den högre delen av tilldelningen, men man skulle också kunna byta ut höet/ensilaget till en bättre kvalitet om det är orsaken. Om man inte kan ändra grovfoder, eller om det finns andra orsaker som en antibiotikakur etc. som har påverkat hästens matsmältning negativt, kommer det att vara en stor fördel att tillföra fler av de naturliga goda mikroorganismerna i form av levande mjölksyrabakterier, så att balansen återställs och matsmältningen i grovtarmen därmed åter förbättras. Dock hjälper det inte tillräckligt om höet/ensilaget nästan är identiskt med halm i smältbarhet. Då är man tvungen att komplettera med andra fodermedel som betfiber eller grönpellets för att tillföra tillräckligt med smältbara cellväggar och därmed mat till mikroorganismerna. Mjölksyrabakterier lever av de naturliga sockerämnena som finns i växterna, och det är i deras jakt på dessa sockerämnen som de bryter ner cellväggarna. Därmed frigör de viktiga näringsämnen, men utan att förstöra eller tillgodogöra sig dem.
Sockerkänsliga hästar.
Hästar som är mycket sparsamma och i riskzonen för att få eller har fått alla de kända negativa följdsymtomen av nytt vårtgräs med högt sockerinnehåll, och andra hästar som är disponerade för, eller lider av dessa negativa symptom och tillstånd, kan med fördel också tilldelas levande mjölksyrabakterier. Hästägare råds ofta att bemöta dessa symptom genom att ge hästen halm och en mycket sockerfattig foderstat och ofta också sätta hästen på jordhage. När man gör det, är det självklart för att eliminera risken, för att hästen får för mycket socker, men samtidigt eliminerar man också något av det, som mikrofloran i hästens grovtarm ska leva av, och därmed sjunker antalet av de goda bakterierna, och hästen blir extremt känslig för en feljäsning och ännu mer känslig för socker i fodret. Så man kan istället tilldela hö och ensilage, som är smältbart och gjort av gräs med ett lågt fruktaninnehåll, som de goda mikroorganismerna kan utnyttja. Därutöver bör man vara mycket uppmärksam på stärkelsemängden/ sockerinnehållet i det kraftfoder man väljer och se mycket till att hästen inte får för mycket färskt gräs under de perioder då det är mest socker i det. Man kan antingen göra ett mindre avgränsat område med gräs eller begränsa den tid hästen betar, så att den till exempel går på gräs 2 x 20 minuter om dagen under de perioder då det är mest socker i gräset. Det kommer också att vara en riktigt bra idé att motionera hästen mycket, så att den ökar sin förbränning. Men det är en svår balansgång att fodra en sockerkänslig häst, och det kräver en aktiv insats på många områden.
Om man ska ge en sammanfattning av detta, kan man säga att för mycket socker naturligtvis inte är bra, men för lite eller inget socker i ransonen är inte heller bra, eftersom det då inte finns någon mat för mikroorganismerna och man riskerar att hästens matsmältning av grovfoder minskar kraftigt. Men om hästen är mycket känslig för socker eller om grovfodret man har inte är optimalt, kommer det helt klart vara en fördel med tilldelning av extra levande mjölksyrabakterier till foderstaten, eventuellt tillsammans med en produkt som kan reglera kroppens sockerförbränning.
Två av våra nyaste produkter: Gastro Stabilzer Plus och Gastro Maintain är gjorda på fermenterade ekologiska jordärtskockor som har en mycket gynnsam effekt på hästens matsmältning. De kommer i kombination med en blodsockerreglerande produkt som vår Blood Sugar Regulator att vara en optimal lösning i väldigt många fall.
Bättre upptag av mineraler i tång
Tång är en av de råvaror som är riktigt intressanta att fermentera. Tång har ett högt innehåll av mineraler, men är samtidigt svårsmält för hästen, och om hästen då samtidigt inte har en god, välfungerande tarmflora, får den inte nytta av dessa viktiga mineraler. Därför skördar vi vår egen tång själva, och tre timmar efter att det har dragits upp ur havet, kommer det i en tank med mjölksyrabakterier, som genast börjar bryta ner cellväggarna i sin jakt på det naturliga socker som tången innehåller. När de är klara tas tången upp och torkas skonsamt vid max. 40 grader, så många av mikroorganismerna överlever. Samtidigt är mineraler m.m. nu mycket mer tillgängliga för hästen i de färdiga produkter som vår tång ingår i.
På vår fabrik i Vejen har vi inrättat en helt ny avdelning för fermentering och skonsam torkning av de fermenterade örterna och växterna. Vi introducerar löpande en rad nya spännande, verksamma produkter, och de flesta av våra nuvarande produkter kommer att innehålla fermenterade råvaror, både på grund av den förbättrade effekten av upptagbarheten och tillförseln av levande nyttiga mikroorganismer.
När vi fermenterar våra råvaror uppnår vi en bättre effekt av den färdiga produkten, samtidigt som vi tillför levande mikroorganismer till hästens matsmältningssystem, och vi vill därför ha ett riktigt högt antal levande goda bakterier. Det får vi genom att ”mata” dem med honung i deras tankar. Därmed stannar de inte bara sin process när de har ätit det naturliga socker som finns i den råvara de håller på med. De fortsätter att föröka sig, och på så sätt kan vi uppnå ett högt antal mycket effektiva och levande nyttiga bakteriekulturer, som är redo att sätta igång direkt när de kommer ner i hästens tarmsystem.
På Urtefarm vill vi kontinuerligt berätta mer om fördelarna med fermentering och våra nya produkter efter hand som de introduceras. Vi tycker att det är ett väldigt spännande område, och vårt mål är att göra de bästa produkterna på marknaden, men till mycket rimliga priser, eftersom vi verkligen vill göra skillnad för alla de många hästar som går runt med matsmältningsproblem.